Cour de Piacenza, jugement du 28 juillet 2026, n. 262

La décision sur la compétence consignée au procès-verbal d'audience à l'occasion de l'examen d'une demande incidente, qui n'a pas été précédée d'une mise en délibéré formelle de l'affaire sur cette question ni de l'invitation faite aux parties de préciser leurs conclusions sur ce point précis, ne constitue pas une décision définitive sur la compétence et n'empêche pas le réexamen, lors de la décision finale, de la question de l'applicabilité de la clause compromissoire.
La clause compromissoire insérée dans un contrat conclu entre un professionnel et un consommateur peut être soumise au contrôle du droit de la consommation en ce qu'elle déroge à la compétence de l'autorité judiciaire, mais la sanction prévue par l'ordre juridique a la nature d'une nullité de protection et ne joue qu'au bénéfice du consommateur.
Le juge peut relever le caractère éventuellement abusif de la clause compromissoire et le soumettre au contradictoire, mais il ne peut en prononcer la nullité au détriment du consommateur qui, loin de l'invoquer, a sciemment choisi de se prévaloir de cette clause.
Ne peut être accueillie l'allégation de nullité de la clause compromissoire formulée par le professionnel qui a rédigé le contrat, dans le but de soustraire le litige à la connaissance arbitrale invoquée par le consommateur et de maintenir l'affaire devant le juge ordinaire.
La qualification de la convention d'arbitrage comme relevant de l'arbitrage ou de l'arbitrage contractuel (arbitrato irrituale) constitue une question d'interprétation de la volonté commune des parties et doit être opérée à la lumière des critères herméneutiques des artt. 1362 et s. cod. civ.
Des expressions telles que «sans formalités», «amiables compositeurs» ou «de manière irrituale (in via irrituale)» ne sont pas en elles-mêmes décisives, pouvant au plus indiquer l'attribution du pouvoir de statuer en équité, tandis que revêtent une portée inverse les expressions évoquant une véritable activité décisionnelle, telles que «jugement», «juger» ou «sentence», ainsi que la référence à la connaissance de litiges contractuels.
La stipulation selon laquelle le tribunal arbitral peut également statuer en équité et sans observer les normes du code civil est compatible avec l'arbitrage en équité et n'est pas, à elle seule, de nature à démontrer la volonté des parties de déroger au modèle légal des artt. 806 et s. cod. proc. civ.
La qualification de la clause comme convention d'arbitrage entraîne l'application de l'art. 819-ter cod. proc. civ. et la configuration de la question en termes de compétence; l'accueil de l'exception d'incompétence entraîne la rétractation de l'injonction de payer attaquée.